В ноябре 1920-го, вслед за разгромленными частями армии Врангеля, в Константинополь добрался офицер-белогвардеец Сергей Нератов. Он прибыл с последними кораблями, набитыми такими же, как он, солдатами и гражданскими, бежавшими от ужасов. Война отняла у него всё: полк был уничтожен, семья — жена и дети — погибли в огне революционной смуты. Оставшись в полном одиночестве, с опустошённой душой, Нератов, вопреки собственному желанию, оказался втянут в водоворот эмигрантской жизни и вскоре был выдвинут на роль одного из её неформальных лидеров.